As cidades norte-americanas que sediarão jogos da Copa do Mundo de 2026 estão exigindo da Fifa o pagamento de US$ 1 milhão prometido para cada uma delas, conforme revelaram executivos envolvidos na coordenação do evento. Esses recursos seriam direcionados a iniciativas sociais e à melhoria da infraestrutura esportiva, mas até agora não foram transferidos.
A notícia foi publicada pelo The Athletic, parte do The New York Times, com base em informações fornecidas por quatro executivos relacionados aos comitês organizadores das cidades-sede.
A expectativa pelo recebimento dos fundos surgiu após o presidente da Fifa, Gianni Infantino, ter declarado, antes do Mundial de Clubes de 2025, que cada uma das 11 cidades americanas que receberiam jogos teria direito a esse valor. O montante serviria como legado dos eventos, incluindo a construção de campos menores e o apoio a projetos comunitários.
Com a proximidade da Copa de 2026, representantes das cidades anfitriãs buscaram esclarecimentos junto à entidade sobre a possibilidade de receber o mesmo montante. Essa solicitação considerou a maior quantidade de partidas e os custos associados à preparação para o torneio.
Segundo os executivos consultados pelo jornal, membros da alta administração da Fifa afirmaram em várias reuniões que as cidades-sede também teriam acesso ao valor mencionado. Entretanto, a entidade não fez um pronunciamento oficial confirmando essa promessa.
As cidades americanas selecionadas para a Copa de 2026 incluem Seattle, Área da Baía de San Francisco, Los Angeles, Dallas, Houston, Kansas City, Atlanta, Filadélfia, Nova York/Nova Jersey, Miami e Boston.
Essa incerteza surge em um momento em que diversos comitês locais estão encerrando suas atividades após os torneios. Com o desmantelamento das estruturas organizacionais, os representantes das cidades se deparam com dificuldades para contabilizar os valores esperados em seus relatórios financeiros.
Dois executivos entrevistados pelo The Athletic expressaram preocupação com a lentidão no pagamento. Eles argumentaram que os valores são insignificantes diante das receitas geradas pela Fifa e dos fundos alocados para a organização da Copa.
A Fifa projeta receitas superiores a US$ 15 bilhões durante o ciclo financeiro entre 2023 e 2026. O orçamento operacional estimado para a realização do Mundial de 2026 gira em torno de US$ 2,7 bilhões.