LeBron James quebrou o recorde da NBA de maior número de jogos disputados na temporada regular neste sábado (21), entrando em quadra para sua 1.612ª partida quando o Los Angeles Lakers enfrentou o Orlando Magic.
“King” James ultrapassou a marca de 1.611 jogos que Robert Parish detinha desde que se aposentou em 1997.
James, de 41 anos e quatro vezes campeão da NBA, havia igualado a marca de Parish na quinta-feira (19) de forma impressionante, registrando um triplo-duplo na vitória do Lakers sobre o Heat em Miami, depois que a equipe chegou à Flórida por volta das 4h da manhã, após a vitória na noite de quarta-feira (18) em Houston.
“Ele deve ser louco”, disse o companheiro de equipe Austin Reaves, de 27 anos, sobre a busca incessante de James pela excelência. “Não pode ser nada normal o que se passa em seu cérebro para ele jogar tão bem em um nível tão alto. Não há mais nada a provar, mas ele encontra algo para continuar se motivando. É uma coisa linda… (se) há alguém no mundo que poderia pular jogos, não estar mentalmente presente em uma sessão de vídeo, treino, seja o que for, esse alguém poderia ser ele. E não é assim que ele funciona.”
James, jogando sua 23ª temporada, algo também sem precedentes, já detém uma série de recordes da NBA, incluindo pontos marcados, arremessos de campo convertidos e tentados, e a maior sequência de jogos da temporada regular com pelo menos 10 pontos marcados — 1.297 — da história.
Mas James diz que esses não são o tipo de recordes que ele tinha em mente quando iniciou sua carreira.
“Não é como se eu estivesse anotando coisas ou olhando para os livros de recordes e dizendo: ‘Vou conseguir isso, vou conseguir aquilo, vou conseguir aquilo’”, disse James na quinta-feira.
“Simplesmente aconteceu. Não estava na lista de coisas que eu queria realizar. Jogos disputados, líder histórico em pontos… sequência de 10 pontos, essas coisas não estavam na minha cabeça.
“Eu queria ser o maior, um dos maiores, se não o maior de todos os tempos a jogar este esporte. Eu queria ser campeão da NBA. Eu queria, se possível, ganhar o prêmio de Novato do Ano, participar do All-Star, ganhar uma medalha de ouro, ganhar alguns prêmios de MVP… esses eram alguns dos meus objetivos.
“Mas algumas das coisas que aconteceram ao longo dos últimos anos foram incríveis.”
Incluindo os jogos dos playoffs, James acumulou um total de 1.904 partidas durante sua carreira. Kareem Abdul-Jabbar está em segundo lugar, bem atrás, com 1.797 participações, enquanto Parish é o terceiro, com 1.795.
A meticulosa preparação física de James permite que ele alcance outro objetivo fundamental: simplesmente estar pronto quando sua equipe precisar dele.
“Disponibilidade, sempre quis estar disponível para meus companheiros de equipe”, disse James.
“É um desgaste mental, tentar jogar muito e estar em quadra… Eu só dou muito crédito ao Senhor lá em cima e (trata-se de) simplesmente amar o jogo e valorizar o jogo.”
Da AFP
Leia também:
LeBron James desafia o tempo na NBA: o que diz a ciência sobre seu desempenho aos 40 anos